仲春與暮春之交,為清明。

今日一早，天上只飄了點濛濛的細雨，不出一個時辰，就放晴了。小雨初霽的京師平陽，柳葉如裁，流鶯婉轉，一派欣欣向榮之景。白府裏，白瑄已經洗漱更衣完畢,他緩緩走到院子裏，看著暖陽熹微,忍不住對著身後的夫人孟清感慨道，“沒想到今年的清明是晴天。”

“雖說放晴了,涼意也未減多少，老爺還是要註意保暖。”孟清跟上來,輕輕撣了撣白瑄的雙肩。

“今天又要忙上一天了。”白瑄嘆了口氣,向庭院外走去。

清明是一個大日子，小到黎民百姓，大到天家朝臣，家家戶戶都會行祭祀之禮。向白家這樣的世家大族，並不墓祭，而是召集族人，進行長達一天的廟祭。所謂廟祭，即祠堂祭，這一天，白家所有旁支都會聚到宗家，在祠堂之中祭祀先祖。

白家的祠堂建於大慕朝高祖年間，已經歷經百年，這期間，白府裏其餘的房舍大都經歷過翻修，唯有這裏一直保持原樣。祠堂，本意就在敬祖尊神，沒有特殊情況，是不能打擾祖宗和神明的安息的。所以，遠遠望去，白府裏就只有這個祠堂看上去有些陳舊，帶著滄桑之感。

白決和白泠兩個兄妹已經等在了祠堂外面，他們在等父親和母親過來，再一同進去。趕來參與祭祀的白家旁支已經都在祠堂裏候著了，現在就差他們宗家的人了。

白泠百無聊賴地跺了跺腳，對著白決抱怨道，“每年禮數最繁瑣的就是今天了，這一整天啊，不是站就是跪，想想就累得慌。”

白決看了一眼他的妹妹，淺笑道，“這是撐場面，沒有這些繁瑣的禮數，如何表達對先祖和神明的敬意，又如何求他們庇佑家族呢？清明祭祀，雖意在敬神，然而更重在求神。普通人家求神，求的是消災降福、富貴長命，皇家求神，求的則是風調雨順、合境平安。咱們白家，想來，求的是杏林醫德代代傳承罷。”

白泠聽完白決這麽一長串的話，忍不住瞪了瞪他，嗔道，“哥哥，我不過就是抱怨一下，你這也太認真了，聽得我耳朵都起了繭子。”

白決不與她計較，話鋒一轉，道，“怕累，就想著祭祀結束後的聚餐罷，我可記得每年的清明聚餐，你都會吃到撐死。”

“餵！有你這麽侮辱人的麽——”白泠被白決說的羞紅了臉，她氣得直接一腳踩上了白決的腳。一眨眼，雪白的緞面上就印上了泥印子，白決只得無奈地蹲下去，用手撣幹凈上面的泥土。

再起身的時候，白決看到了前幾天見過的白珎姑媽，她正朝著祠堂這邊走來。白決微驚，立刻行了禮，白泠則慢了一拍。

“你們父親呢？”白珎也禮貌地點頭回應，她詢問道。

“父親他應該就快到了，姑媽也是來行祭祀禮的嗎？”白決的攀談十分自然。

白珎點了點頭，忍不住感慨道，“很多年沒有盡到做為白家後人的責任了。”

白泠低聲咕噥道，“這麽累人的事兒，我想躲都躲不來呢，還有願意靠上來的。”這聲音十分小，白珎沒有聽到，倒是白決聽了見。他微咳了咳，示意自己的妹妹不要失言。

很快，白瑄和孟清兩人一左一右陪著白實文走了過來，白珎立刻給白實文行了禮。白實文看上去精神很好，十分清爽，他看到白珎之後，心情似乎更好了。老頭子獨自拄著拐杖，步伐也比平時輕松了許多。他走到白珎、白決和白泠的跟前，伸手牽住自己的孫女白泠，而後道，“真好，真好，明年這個時候吶，咱們宗家就齊全了。”

白瑄也欣慰地笑了，大聲回應白實文道，“是啊，大哥他們一家很快就要回來了！”

他們還不知道白璟已經拒絕回京，白環和白琰還沒回到京城，這個不好的消息也就還沒有傳到他們的耳朵裏。

祠堂的大門徐徐打開，裏面已經站定的白家人紛紛將目光投了過來。白實文雖步履蹣跚，卻還是依規矩，率先走進了祠堂。他的身後跟著白瑄和白珎，白瑄身側是孟清，兩個小晚輩跟在他們之後。眾人見到白珎後，都吃了一驚，都心癢癢著想議論，卻沒有人敢出聲。

白實文當初接手白家衣缽的時候，因為年齡較輕，資歷較淺，曾遭到過白家眾人的質疑。但白實文是個雷厲風行的人，他入主宗家後，哢嚓擦地做出了好幾件大事，令白家一眾族人十分欽佩。所以，不管是出於對祠堂裏祖宗神明的敬畏，還是對白實文本人的敬畏，白家都沒有一個人說話冒犯。

廟祭有六個過程，分別是焚香、點燭、擊鼓、鳴鐘、宰牲、獻酒。每個過程開始前都要行大禮叩拜，過程進行的時候，要虔誠肅立，心中緬懷。尤其是點燭的過程，還要每一個在場祭祀的人輪流點燭，而後叩首三次。整套祭祀禮儀下來，三四個時辰就過去了，確實異常繁瑣，也怪不得白泠連連抱怨。

到了申時，白家眾人才圍著六個圓桌坐了下來，聚餐開始。在這之前，按理說應該是宗家的主人白實文先說點什麽，但他畢竟年事已高，就換做白瑄來發言了。白瑄客套了一番，也展望了一番，話音落下後，就有人問道，“聽聞，白璟他們一家就要回來了？”

白瑄點了點頭，順便也向大家公布道，“皇帝已經下令準許大哥一家回京，想來不出半月，他們就會回來了。”

這下，議論的聲音此起彼伏的響起了，很多人都提到了當年白璟給靖貴妃送上血藥之事，其中不乏貶低和責備的聲音。白瑄聽到了這些不和諧的聲音，他清了清嗓子，將眾人的註意力吸引了來，而後緩緩道，“大哥白璟治醫嚴謹，一直是我心中的楷模。當年血藥一事讓他蒙冤將近二十年，他獨自忍辱負重，只為守護白家的名譽。如今他就要回到平陽，回到我們白家，我希望大家用尊敬他的心態接納他。”

眾人都漸漸噤了聲，畢竟白瑄說這話的時候聲色嚴厲，有著不容置疑的威信感。而且，白實文應該很快就會把白家托付給白瑄了，到時候白瑄成為白家的族長，就更不好惹了。

白泠用手肘戳了戳白決，低聲道，“我聽說，咱們有個大哥，叫做白斂。白璟伯父似乎還有兩個孩子，就是不知男女。”

白決點了點頭，沒有多想。

白泠瞥了他一眼，半開玩笑半認真道，“若是又來了兩個如花似玉的妹妹，你可不能偏心！要記得，只有我才是你妹妹！”

白決十分了解白泠的脾氣，白泠自小就喜歡霸占，和她有關的一切她都不想跟別人分享。為了讓自己妹妹順心，白決哄她道，“你放心，再怎麽樣，也都是跟你更親切。”

“這還差不多。”白泠熱心著給白決夾了一塊肉，丟到了他的碗裏，笑意盈盈。

孟清就坐在白泠的旁邊，所以白泠是如何向白決撒嬌的，她都看在了眼裏。這時候，她忍不住責怪道，“泠兒，不要總是纏著你哥了。別以為我不知道你哥今年是為什麽不進太醫院教習的，我看八成就是你怕沒了玩伴，硬拖著他。”

“娘——”白泠嘟起了嘴，被責罵後，她十分不甘心，“我才不是拖他後腿的，是他自己莫名其妙不要入教習。”其實白泠說的是實話，白泠雖然挺依賴她這個哥哥，畢竟兩兄妹自小一起長大，互相做伴，但是還沒到離不開的地步。白決沒有入教習，錯開了一年，實則是因為他在躲著一個人，這一點白泠有提過，只是大家都當了玩笑話。

白決解圍道，“母親放心，明年春天的教習我是不會錯過了。周圍這麽多雙眼睛盯著，我知道要好好表現。”

孟清見自己的兒子識大體，總算寬心下來，她壓低了聲音，用只有白決能聽到的聲音囑咐道，“是啊，你也看到了，想維系住宗家的位子有多麽難。你父親還沒有接手衣缽，而你的大伯父一家就要回來了。到最後，我們能不能繼續在白府住下去，還是未知。所以，決兒，明年要在太醫院裏好好表現，讓大家看到你的出色。”

白決沈重的點了點頭，他不覺放下了筷子，環視起前來參加祭祀的白家眾人。這些人當中，有很多上了年紀的人，他們都曾經是不凡的醫者。會用“曾經”二字，是因為他們在與白家繼承人的地位錯過後，都相繼放棄了行醫之路。畢竟，醫者的地位不高，如果不是宗家，實在沒有必要靠醫術艱難維持生計。

白家，究竟還能不能被稱作醫藥世家。

醫者，所該堅持的初衷又是什麽。難道行醫，只是為了守護白家的未來，守護宗家的地位？

白決幾經深思，卻一直未得到答案。他不敢發問，因為這個問題本身，就代表了他對家族的置疑。

他不知道，等他入習太醫院後，接觸了形形色色的人事之後，會不會對這個問題產生新的看法。

明年的教習，他十分期待。

作者有話要說：備註：

（1）有關清明祭祀的禮儀和習俗，我查過資料，也揉進了一些自己的改編。因為是架空文，所以就當做熱鬧看吧~

（2）感謝讀者四害之一的地雷~

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